Online Survey on the VISUAL Project

On June 19, 2025, the interim presentation of the VISUAL project took place. The initiative was launched by Prof. Dr. Oliver Bendel from the FHNW School of Business. The project assistant is Doris Jovic, who is currently pursuing her Bachelor’s degree in Business Information Technology (BIT). „VISUAL“ stands for „Virtual Inclusive Safaris for Unique Adventures and Learning“. All over the world, webcams provide real-time footage of wild animals. Sighted people can use them to go on photo safaris from the comfort of their homes. However, blind and visually impaired individuals are at a disadvantage. In the spirit of Inclusive AI – a concept and movement that includes tools like Be My Eyes and its Be My AI feature – this project aims to create an accessible solution. By August 2025, the goal is to develop a prototype that allows blind and visually impaired users to receive audio descriptions of webcam images or videos of wildlife. The system analyzes and interprets the footage using a multimodal large language model (LLM), presenting the results via an integrated text-to-speech engine. To better understand the needs of the target group, an online survey has been available since June 19, 2025. It is accessible in both English and German.

Fig.: Photo safaris for blind and visually impaired people

Was ist Data Visualization?

Data Visualization (Datenvisualisierung) befasst sich mit der grafischen Darstellung von (großen Mengen an) Daten und Informationen, etwa in Form von Graphen, Diagrammen, Dashboards und Animationen, wobei ein zentrales Anliegen ist, Verständlichkeit zu erzielen und Komplexität zu reduzieren. Die Informationsgrafik (Infografik), die ihr ebenfalls entspringt, hat in Print- und Onlinemedien eine große Beliebtheit erlangt, wird aber auch von Behörden zur Kommunikation verwendet. Der Begriff der Datenvisualisierung meint zum einen das interdisziplinäre Gebiet oder Fach, zum anderen den Gegenstand, also die Umsetzung selbst. Mit diesen Worten beginnt ein neuer Beitrag von Oliver Bendel im Gabler Wirtschaftslexikon. Es wird im zweiten Abschnitt auf Entwicklung und Merkmale eingegangen. Im dritten und letzten Abschnitt führt der Autor aus: „Data Visualization ist für manche Experten sowohl Wissenschaft als auch Kunst. Die Aussagekraft spielt ebenso eine Rolle wie die Ausdruckskraft. Nicht alle werden mit dem Einzug des Bildlichen ins Sprachliche einverstanden sein und einige weiterhin der Tabellen- oder der Textform den Vorzug geben. Zudem liegt in der Reduktion der Komplexität die Gefahr der Simplifizierung. Informationsethik und Medienethik beschäftigen sich mit moralischen Fragen, die sich in diesem Zusammenhang ergeben, keineswegs nur mit negativen Aspekten wie Suggestion und Manipulation, sondern auch mit positiven wie Erkenntnisgewinn sowie Erzeugung und Wahrnehmung von Schönheit (die wiederum mit Wissenschaft und Kunst zusammenhängen).“ Anschliessend wird noch auf die Perspektive von Informations- und Medienethik eingegangen. Der Beitrag ist am 1. Februar 2023 erschienen und kann über wirtschaftslexikon.gabler.de/definition/data-visualization-124948 aufgerufen werden.

Abb.: Was ist Data Visualization?