Auch der Verweis auf kurzfristige Flugzeugwechsel überzeugt nur begrenzt. Wenn ein Reservierungssystem Sitzplätze neu verteilt, müsste es grundsätzlich möglich sein, bereits bezahlte Sitzplatzkategorien und besondere körperliche Bedürfnisse angemessen zu berücksichtigen. Dass am Gate oder durch das Eingreifen eines Managers doch noch eine Lösung gefunden werden kann, wirft jedenfalls die Frage auf, ob die automatisierte Sitzplatzvergabe ausreichend auf solche Bedürfnisse ausgerichtet ist. Ebenso stellt sich die Frage, weshalb das Kabinenpersonal in bestimmten Fällen nicht einmal versucht, eine Lösung zu finden, obwohl eine bezahlte Reservierung nachgewiesen werden kann. Selbstverständlich haben auch andere Passagiere das Recht, einen Sitzplatz am Notausgang zu buchen, sofern sie die Sicherheitsvoraussetzungen erfüllen. Es geht nicht darum, ihnen dieses Recht abzusprechen, sondern darum, dass die Fluggesellschaft bei der Vergabe und insbesondere bei notwendigen Umbuchungen die unterschiedlichen körperlichen Voraussetzungen ihrer Kunden berücksichtigt. Die grundsätzliche Frage lautet deshalb, ob es angemessen ist, Menschen aufgrund ihrer Körpergröße zunächst einen erheblichen Aufpreis für einen körperlich geeigneten Sitzplatz abzuverlangen und ihnen anschließend nicht einmal die zuverlässige Bereitstellung der bezahlten Sitzplatzkategorie zusichern zu können. Besonders schwer wiegt, dass sich die beschriebenen Probleme über Jahre hinweg wiederholen, ohne dass eine erkennbare dauerhafte Lösung geschaffen wurde. Eine verantwortungsvolle Lösung müsste über die Rückerstattung einer Gebühr oder die Ausgabe eines Gutscheins hinausgehen. Denkbar wären eine verlässlichere Berücksichtigung bereits bestätigter Extra-Legroom-Reservierungen bei Flugzeugwechseln, die Möglichkeit, einen besonderen körperlichen Platzbedarf im Buchungssystem zu hinterlegen, und klare Verfahren, mit denen bei unvermeidbaren Umbuchungen rechtzeitig eine geeignete Alternative gesucht wird. Grundsätzlich wäre auch zu diskutieren, ob Menschen ab einer bestimmten Körpergröße zusätzliche Beinfreiheit ohne Aufpreis erhalten sollten, sofern sie andernfalls keinen zumutbaren Sitzplatz nutzen können. Fluggesellschaften verkaufen Mobilität und Service, nicht bloß Sitzplatznummern. Dazu gehört auch die Frage, ob ihre Leistungen für Menschen mit unterschiedlichen körperlichen Voraussetzungen tatsächlich nutzbar sind. Eine Diskriminierung hochgewachsener Menschen muss bei SWISS und bei anderen Fluggesellschaften endlich der Vergangenheit angehören.
Nur wenige Monate später, am 5. Oktober 2026, kam es auf einem Flug von Venedig nach Zürich zu einem nahezu identischen Problem. Wieder war ein Sitzplatz mit zusätzlicher Beinfreiheit gebucht und bezahlt worden, wieder wurde zunächst ein regulärer Sitzplatz zugewiesen. Diesmal konnte nach einer Intervention am Gate noch eine Lösung gefunden werden, indem ein anderer Passagier umgesetzt wurde. In ihrer späteren schriftlichen Stellungnahme erklärte SWISS, dass bei einem kurzfristigen Wechsel des Flugzeugtyps oder einer Änderung der Kabinenkonfiguration eine automatische Neuzuteilung der Sitzplätze erfolge. Dabei könne die ursprünglich gebuchte Sitzplatzkategorie verloren gehen. Man könne weder einen bestimmten Sitzplatz noch eine bestimmte Sitzplatzkategorie verbindlich zusichern. Zwar bemühe man sich, die gebuchte Kategorie beizubehalten; falls dies nicht möglich sei, werde lediglich die Reservierungsgebühr erstattet. Eine zusätzliche Entschädigung sei nicht vorgesehen. Auf wiederholte Beschwerden reagierte SWISS schließlich mit einem Reisegutschein über 100 Schweizer Franken, lehnte jedoch eine weitergehende Entschädigung von 300 Schweizer Franken ab. Die Fluggesellschaft verwies auf automatische Sitzplatzzuweisungen, mögliche betriebliche Änderungen und interne Prüfungen, ohne eine konkrete Lösung für zukünftige Buchungen anzubieten. Besonders problematisch ist dabei, dass bereits die Beschwerde vom Juni 2026 ausdrücklich auf die Wiederholung früherer Vorfälle hingewiesen hatte. Dennoch trat wenige Monate später erneut derselbe Fehler auf. Die eigentliche Schwierigkeit liegt keineswegs darin, dass eine bestimmte Sitznummer nicht garantiert werden kann. Entscheidend ist vielmehr, dass auch die kostenpflichtig gebuchte Sitzplatzkategorie nicht zuverlässig gewährleistet wird. Für einen Passagier mit einer Körpergröße von fast zwei Metern ist die Erstattung keine Lösung, wenn er anschließend auf einem regulären Sitzplatz reisen soll, auf dem er seine Beine kaum unterbringen kann. Geld zurückzuerhalten schafft weder zusätzlichen Platz noch beseitigt es Schmerzen oder körperliche Einschränkungen. Im Extremfall steht der Betroffene vor der Wahl, einen für ihn ungeeigneten Sitzplatz zu akzeptieren oder den Flug nicht anzutreten. Gerade bei Langstreckenflügen kann diese Alternative völlig unzumutbar sein. [Weiter mit Teil V]
Wie gravierend die Folgen sein können, zeigt ein ausführlich dokumentierter Vorfall vom 13. Juni 2026 auf einem Flug von Zürich nach Hamburg. Obwohl ein Sitzplatz mit zusätzlicher Beinfreiheit am Notausgang für 33 Schweizer Franken reserviert und bezahlt worden war, wurde dem betroffenen Passagier beim Check-in ein regulärer Sitzplatz in Reihe 20 zugewiesen. Der Wechsel war weder angekündigt noch erläutert worden. Erst an Bord wurde dem Passagier die Tragweite der Änderung bewusst. Er wies das Kabinenpersonal auf seine Körpergröße von fast zwei Metern hin und zeigte die elektronische Bestätigung seiner bezahlten Reservierung vor. Dennoch wurde ihm kein geeigneter Ersatz angeboten. Eine Flugbegleiterin erklärte, die Maschine sei ausgebucht, andere Passagiere hätten ebenfalls für ihre Plätze bezahlt, und im System sei keine entsprechende Reservierung hinterlegt. Auch eine zweite Flugbegleiterin reagierte ablehnend. Der Passagier musste schließlich auf dem regulären Fensterplatz reisen und seine Beine in einer unnatürlichen Haltung seitlich ausstellen, wodurch auch seine Begleitung beeinträchtigt wurde. Nach dem Flug litt er unter Schmerzen im rechten Bein. Eine Entschuldigung oder Nachfrage nach seinem Befinden erfolgte nach seiner Darstellung nicht. Auf die anschließende schriftliche Beschwerde reagierte SWISS zunächst lediglich mit dem Hinweis, der Fall sei an die Rückerstattungsabteilung weitergeleitet worden. Die Fragen nach den Ursachen, dem Verhalten des Kabinenpersonals und den gesundheitlichen Folgen blieben unbeantwortet. Ein weiteres Beschwerdeschreiben vom 28. Juni 2026 forderte deshalb ausdrücklich eine inhaltliche Stellungnahme und Maßnahmen zur Vermeidung ähnlicher Vorfälle. Am Ende wurde lediglich ein Reisegutschein von 150 Schweizer Franken ausgestellt. [Weiter mit Teil IV]
Dass es sich dabei keineswegs nur um ein theoretisches Problem oder um vereinzelte Unannehmlichkeiten handelt, zeigen Erfahrungen aus mehreren Jahren. Wiederholt wurden bei SWISS bereits reservierte und bezahlte Sitzplätze mit zusätzlicher Beinfreiheit entzogen, ohne dass stets ein gleichwertiger Ersatz angeboten wurde. Betroffene Flüge mussten teilweise auf regulären Sitzplätzen absolviert werden, verbunden mit erheblichen Schmerzen und der Sorge vor gesundheitlichen Komplikationen. Bei einem Langstreckenflug kann eine solche Situation dazu führen, dass der Flug überhaupt nicht angetreten werden kann. Besonders aufschlussreich ist ein früherer Vorfall auf der Strecke Zürich–San Francisco. Auch hier wurde ein bereits reservierter Extra-Legroom-Sitzplatz entzogen. Erst nachdem ein betroffener Passagier am Vortag des Flugs vor Ort mehrere Stunden damit verbracht hatte, die zuständigen Mitarbeiter von der Notwendigkeit des gebuchten Sitzplatzes zu überzeugen, konnte ein Manager eine Lösung herbeiführen. Dieser begrüßte den Passagier am folgenden Tag sogar persönlich am Gate. Der Fall zeigt einerseits, dass sich mit entsprechendem Einsatz durchaus Lösungen finden lassen, andererseits aber auch, welcher unverhältnismäßige Aufwand von einem Passagier verlangt wird, der lediglich die von ihm gebuchte und bezahlte Leistung in Anspruch nehmen möchte. Es ist nicht hinnehmbar, dass ein hochgewachsener Mensch vor einer Langstreckenreise mehrere Stunden mit Verhandlungen verbringen muss, um sicherzustellen, dass er überhaupt unter zumutbaren Bedingungen befördert werden kann. Gerade weil es sich um ein seit Jahren wiederkehrendes Problem handelt, stellt sich die Frage, weshalb SWISS keine verlässlichen organisatorischen Vorkehrungen getroffen hat, um solche Situationen zu vermeiden. [Weiter mit Teil III]
Wer bei SWISS einen Sitzplatz mit zusätzlicher Beinfreiheit reservieren möchte, muss dafür einen erheblichen Aufpreis bezahlen. Nach individuellen Buchungserfahrungen können dafür je nach Strecke und Flugverbindung etwa 25 bis 170 Schweizer Franken anfallen, insgesamt also 50 bis 340 Schweizer Franken zusätzlich zum Flugpreis. Für die meisten Passagiere ist ein solcher Sitzplatz eine Komfortoption. Für hochgewachsene Menschen mit einer Körpergröße von etwa 194 bis 200 Zentimetern kann er dagegen eine Notwendigkeit sein. Die regulären Sitzabstände in der Economy Class reichen für sie häufig nicht aus, um ihre Beine angemessen unterzubringen. Die Folge sind nicht nur Unannehmlichkeiten, sondern unter Umständen Schmerzen, erhebliche körperliche Belastungen und gesundheitliche Komplikationen. Auf langen Flügen kommt die Sorge vor gesundheitlichen Risiken wie einer Thrombose hinzu, insbesondere wenn die Bewegungsfreiheit stark eingeschränkt ist. Was für durchschnittlich große Menschen eine freiwillige Zusatzleistung darstellt, ist für besonders große Menschen also möglicherweise die Voraussetzung dafür, überhaupt unter zumutbaren Bedingungen fliegen zu können. Dass sie dafür einen beträchtlichen Aufpreis entrichten müssen, lässt sich durchaus als strukturelle Benachteiligung aufgrund ihrer Körpergröße interpretieren. Der gelegentliche Hinweis, man könne schließlich Business Class oder eine andere höherwertige Reiseklasse buchen, geht an der Lebenswirklichkeit vorbei. Solche Tickets sind häufig um ein Vielfaches teurer und für viele Privatpersonen kaum erschwinglich. Bei dienstlichen Flugreisen kommt hinzu, dass Verwaltungen, Hochschulen und andere öffentliche Einrichtungen in der Regel nur die Kosten für die Economy Class übernehmen und eine höhere Reiseklasse allenfalls unter besonderen Voraussetzungen genehmigen. Für hochgewachsene Menschen bleiben deshalb oft nur die kostenpflichtigen Sitzplätze mit zusätzlicher Beinfreiheit, insbesondere jene an den Notausgängen. Umso problematischer ist es, dass selbst eine bestätigte und bezahlte Reservierung bei SWISS keine verlässliche Gewähr dafür bietet, tatsächlich einen solchen Sitzplatz zu erhalten. [Weiter mit Teil II]
Am 13. November 2026 wurde auf informationsethik.net der 2500. Blogpost veröffentlicht. Der erste Beitrag, „Netiquette 2.0“ vom 13. Mai 2012, nahm Bezug auf einen Artikel von Oliver Bendel, der bereits 2010 in der Netzwoche abgedruckt worden war. Darin formulierte er zehn Gebote für den Umgang mit dem Internet, insbesondere mit den sozialen Medien. In den folgenden Jahren erschienen auf informationsethik.net zahlreiche Beiträge zu Informationsethik, KI-Ethik, Roboterethik und Maschinenethik. Für die Maschinenethik wurde am 19. Mai 2013 ein eigener Blog namens maschinenethik.net gegründet, am 26. Juli 2019 folgte mit robophilosophy.com ein weiterer Blog in englischer Sprache. Daneben gibt es die Website oliverbendel.net mit allen Informationen zu dem Wissenschaftler und Schriftsteller, der in Zürich lebt. informationsethik.net berichtet seit über 14 Jahren mal auf Deutsch, mal auf Englisch über die wissenschaftliche und publizistische Arbeit von Oliver Bendel, aber auch über technologische Umwälzungen und ethische Herausforderungen, insbesondere im Zusammenhang mit Robotern und KI-Systemen. Der 2500. Beitrag vom 13. November 2026 trägt den Titel „Wieder einmal die Rache der Nerds“ und beschäftigt sich mit den weltweiten Störungen von Microsoft-Diensten wie Outlook und Teams. Er greift auf das gleichnamige Buch von 2012 zurück, in dem bereits vor den Abhängigkeiten von IT-Unternehmen, der Zentralisierung durch Cloud Computing und der Konzentration auf einzelne Kommunikationskanäle gewarnt wurde. Damit schließt sich nach 2500 Beiträgen der Kreis: Die Fragen nach Verantwortung, Abhängigkeit und Selbstbestimmung in der digitalen Welt, die bereits am Anfang des Blogs standen, sind heute aktueller denn je.
Der Swiss Robotics Day 2026 am 13. November 2026 bezeichnet sich als nationalen Treffpunkt der Schweizer Robotik. Organisiert wird die Veranstaltung jedoch von ETH Zürich RobotX, und das Referentenprogramm weist eine deutliche Konzentration auf das institutionelle und wirtschaftliche Umfeld der ETH Zürich auf. Inhaltlich dominieren technologische Entwicklungen, industrielle Anwendungen und wirtschaftliche Interessen, während grundlegende gesellschaftliche, philosophische und ethische Fragen vergleichsweise wenig Raum erhalten. Insbesondere die KI-Ethik, die Roboterethik und die Soziale Robotik sind als eigenständige Forschungsgebiete im Programm kaum erkennbar vertreten, obwohl sie angesichts zunehmend autonomer und KI-gesteuerter Systeme sowie der wachsenden Verbreitung humanoider Roboter wie Allzweckroboter und Androiden erheblich an Bedeutung gewinnen. Hinzu kommen personelle Überschneidungen zwischen Veranstaltern, Verbandsvertretern, Referenten und Sponsoren. Solche Verflechtungen sind nicht ungewöhnlich, werfen aber Fragen nach der Transparenz der Programmauswahl und der wissenschaftlichen Pluralität auf. Unklar bleibt, nach welchen Kriterien Referenten eingeladen werden und inwieweit dabei auch unabhängige Experten außerhalb der etablierten Netzwerke berücksichtigt werden. Wissenschaftliche Exzellenz und nationale Repräsentativität lassen sich jedenfalls nicht allein aus institutioneller Zugehörigkeit oder wirtschaftlicher Bedeutung ableiten. Wer mit der Bezeichnung „Swiss“ und dem Anspruch eines nationalen Forums auftritt, sollte auch die institutionelle und fachliche Vielfalt der Schweizer Robotik angemessen abbilden. Andernfalls entsteht der Eindruck, dass ein bestimmtes Netzwerk stellvertretend für eine ganze Forschungslandschaft spricht.
Microsoft kämpfte am 12. und 13. November 2026 mit massiven technischen Problemen. Dienste wie Outlook und Teams waren weltweit teilweise ausgefallen, die Kommunikation und Zusammenarbeit in zahlreichen Unternehmen war beeinträchtigt, vermutlich mit Schäden in Milliardenhöhe. Bereits 2012 warnte Oliver Bendel in seinem Buch „Die Rache der Nerds“ vor solchen Abhängigkeiten. Geschrieben hatte er es im Jahre 2011, erschienen ist es bei UVK. In der Einleitung hieß es: „Microsoft war für viele das Feindbild der 80er- und der 90er-Jahre, und das Verbrechen, das die Firma begangen hat, war schlimm genug: Es hat die Leute von schlechter Software abhängig gemacht.“ Im Kapitel „Abhängigkeit von IT und IT-Unternehmen“ stellte er fest: „Letzten Endes führt Cloud Computing – wie fast jede Form der IT-Nutzung – zu Abhängigkeiten, die nur schwer wieder zu beseitigen sind.“ Und weiter: „Abhängigkeiten stellt man auch her, indem man sich als Unternehmen auf Soft- oder Hardware eines einzigen Unternehmens verlässt.“ Besonders treffend erscheint angesichts des aktuellen Ausfalls eine weitere Aussage: „Wenn man einen einzigen Kanal benutzt, hat man ein Problem, wenn dieser Kanal verstopft, oder wenn er entfernt wird aus der verwirrend vielfältigen Infrastruktur der modernen Zeit.“ Fünfzehn Jahre später zeigt sich erneut, wie problematisch die Konzentration auf wenige IT-Konzerne und ihre zentralisierten Dienste sein kann.
„SRF-Sender sind wieder auf UKW empfangbar“ – so titelte SRF am Abend des 12. November 2026 auf seiner Website. Im Teaser heißt es: „Die Radiosender der SRG sind wieder analog zu hören. Die SRG hat mit der Aufschaltung auf dem UKW-Netz begonnen.“ (Website SRF) Man hatte die UKW-Verbreitung am 31. Dezember 2024 einfach abgeschaltet und damit Hunderttausende Hörer – die meisten davon entrichten Rundfunkgebühren – ihres gewohnten Empfangs beraubt. Laut den Zahlen der Medienforschungsfirma Mediapulse verloren allein die SRF-Radiosender in der Deutschschweiz im ersten Halbjahr 2025 gegenüber dem Vorjahreszeitraum knapp 380.000 tägliche Hörer. Schweizweit verlor die SRG sogar mehr als eine halbe Million tägliche Hörer. Einige konsumieren Radioprogramme nur noch im Auto, und wenn dieses schon älter ist, lohnt sich eine Nachrüstung mit DAB+ kaum. Erst öffentlicher und politischer Druck und eine neue Rechtsgrundlage brachten ein Einsehen bei den Verantwortlichen. Viele ehemalige Hörer dürften aber nicht zurückkehren, weil sie eine neue Heimat bei Schweizer Privatsendern gefunden haben oder zu Sendern in Deutschland und Österreich gewechselt sind. In Zürich, in der Nordwestschweiz und in weiten Teilen der Nordostschweiz ist z.B. der SWR über UKW hervorragend zu empfangen. Zur Abschaltung, der sich z.B. Radio 1 verweigert hat, schreibt SRF: „Die ursprüngliche Abschaltung Ende 2024 basierte auf einer zehn Jahre alten Vereinbarung mit der Radiobranche und dem Bund. Ende 2025 beschloss das Parlament, die UKW-Nutzung länger zu ermöglichen. Daraufhin schrieb das Bundesamt für Kommunikation (Bakom) die Frequenzen neu aus und die SRG erhielt wieder eine Konzession.“ (Website SRF) Auch in den Schweizer Nationalstraßentunneln wurde die UKW-Verbreitung eingestellt. Im Gotthard-Straßentunnel schaltete das Bundesamt für Straßen (ASTRA) die entsprechenden Anlagen im Januar 2025 ab. Seither sind dort weder die Programme der SRG noch die der Privatsender über UKW zu empfangen. Auch die viersprachigen Sicherheitsdurchsagen werden nur noch über DAB+ ausgestrahlt. Eine Wiederinbetriebnahme der UKW-Anlagen in den Nationalstraßentunneln ist trotz der Rückkehr der SRG auf UKW nicht vorgesehen.
Abb.: Der Sender ist wieder auf UKW zu empfangen (Foto: Jürg-Peter Hug, Wikimedia, CC BY-SA 3.0)
Dr. iur. Dr. h.c. Antoine F. Goetschel, a world-renowned specialist in animal welfare law and former Attorney for Animal Welfare in Criminal Matters for the Canton of Zurich, will deliver his keynote address, „Lights and Shadows in Animal-Computer Interaction (ACI) from an Animal’s Perspective in Law and Ethics“, on December 5, 2026, the fourth and final day of the Animal-Computer Interaction International Conference 2026 (ACI 2026) at the FHNW Campus Brugg-Windisch, Switzerland. For more than three decades, he has worked at the intersection of law, ethics, and public policy, representing the interests of animals within legal systems and contributing to the development of animal protection standards at both national and international levels. The speaker emphasizes that „animal dignity“ is a constitutional concept in Switzerland that must also be respected in ACI interactions with animals. The intrinsic value of the animal must be considered, as must its protected interest in not being unduly exploited – even if ACI is aimed at the well-being of that animal or its conspecifics. Likewise, national animal welfare legislation must be taken into account, which requires that animals be protected from unnecessary pain, harm, fear, and suffering even in animal experiments that may require authorization or, at the very least, notification. The well-being and dignity of animals must not be unnecessarily or excessively restricted simply because of the researchers‘ well-intentioned enthusiasm for ACI. The keynote will take place in the morning in the Forumsraum/FutureHub (5.0B16). Further information is available at www.aciconf.org.
The 19th International Conference on Social Robotics (ICSR + Health 2027) will take place in Potsdam, Germany, from July 25 to 28, 2027. ICSR is the leading international forum that brings together researchers, academics, and industry professionals from across disciplines to advance the field of social robotics. Under the theme „ICSR + Health“, the 2027 conference will place a special focus on social robots for health and wellbeing, including assistive and rehabilitation robotics, care, mental health and companionship, and healthy aging. The Call for Special Session Proposals is now open. Special Sessions provide an opportunity to complement the regular conference programme by bringing together researchers and practitioners around specific research themes, emerging challenges, interdisciplinary perspectives, or new application areas in social robotics. Proposals related to health and wellbeing are particularly encouraged, although Special Sessions addressing all areas of social robotics are welcome. Proposals should include a title, information about the main organiser and co-organisers, a description of the session and its aims, a list of topics, the intended audience, a plan to solicit participation, and, if applicable, previous editions. They must be submitted as PDF documents of no more than four pages, including references, following the Springer LNCS/LNAI conference proceedings format. The submission deadline for Special Session proposals is December 15, 2026. Proposals will be evaluated by the Special Session Chairs. Accepted Special Sessions will be announced on the conference website and included in the conference submission system. Papers submitted to Special Sessions will undergo peer review, and accepted contributions will be published in the conference proceedings alongside other accepted papers. Special Session organisers will chair their sessions during the conference. Proposals can be submitted through the conference submission system. The General Chairs of ICSR + Health 2027 are Dr. Katharina Kühne of the University of Potsdam and PECoG, Prof. Dr. Ilona Buchem of Berlin University of Applied Sciences (BHT), and Prof. Dr. Oliver Bendel of the FHNW School of Business. The General Co-Chair is Prof. Dr. John-John Cabibihan of Qatar University. Further details and submission guidelines are available on the official conference website at icsr2027.org.
Fig.: Little Red Riding Hood is the symbol of the campus (Photo: University of Potsdam/Tobias Hopfgarten)
Bei der HYUNDAI FUTURE CITY am 11. November 2026 fanden sich ca. 180 Gäste in der City-Garage St. Gallen ein. Das koreanische Wort „Hyundai“ bedeutet „modernes Zeitalter“. Die Hyundai Motor Group besitzt den US-amerikanischen Roboterspezialisten Boston Dynamics nach einer vollständigen Übernahme im Jahr 2026 zu 100 Prozent. Damit sind Flaggschiffe der Branche wie Spot und Atlas in ihrer Hand. Im Einladungsschreiben hatte es geheißen: „Treffen Sie Forscher, Vordenker und Robotik-Pioniere wie Prof. Dr. Oliver Bendel und Nimrod Malinas. Entdecken Sie, was KI, Robotik und neue Mobilität schon heute möglich machen und was das für uns Menschen bedeutet.“ (Einladungsschreiben City-Garage St. Gallen) Die beiden wurden auf der Bühne von Florian Kern interviewt. Ein Avatar lobte anschließend die Beiträge. Mit solchen Repräsentationen beschäftigt sich Oliver Bendel seit den 1990er-Jahren, vor allem im Zusammenhang mit Chatbots und KI-Agenten. 2001 veröffentlichte er seine erste Definition des Begriffs „Avatar“ im „Lexikon der Wirtschaftsinformatik“. Während der Veranstaltung traten zudem Gregor Bucher (Leiter City-Garage), Martin Farner (Leiter Verkauf City-Garage) und Christoph Krienen (Brand Director Hyundai) auf, um Einblicke in die sich verändernde Autobranche zu geben. Während des Abendessens rollte der Transportroboter BellaBot herum und nahm leere Teller und Gläser mit. Bereits 2017 war Oliver Bendel in der City-Garage St. Gallen zu Gast, zusammen mit Salomé Kora, Stephan Altrichter, Gregor Bucher und Ly-Ling Vilaysane. Moderiert wurde der Anlass von Linda Fäh, Miss Schweiz 2009. Nicht Hyundai war damals die Marke gewesen, sondern Porsche. Über die HYUNDAI FUTURE CITY im Jahre 2026 berichtete LEADER digital.
Abb.: Florian Kern im Gespräch mit Oliver Bendel (Foto: Thomas Keller/City-Garage)
The ACI International Conference 2026 (ACI 2026) will be hosted at the University of Applied Sciences and Arts Northwestern Switzerland’s FHNW School of Business, Brugg-Windisch campus, in cooperation with the Association for Computing Machinery (ACM)’s Special Interest Group on Computer-Human Interaction (SIGCHI). This year’s General Chair is Oliver Bendel, who has been a professor at FHNW since 2009. On December 2, 2026, the first day of the conference, the full-day workshop „Audio for Animals: The Nuts and Volts of Acoustic Technologies in Animal Computer Interaction“ will take place in room 5.0B16 (Forumsraum/FutureHub), with additional audio experiments in room 5.2P01. Organized by Charles Ramey, Scott Gilliland, Melody Moore Jackson, and Thad Starner from the Georgia Institute of Technology in the United States, the workshop will explore the technical, scientific, and ethical challenges of developing acoustic systems for animals. Many commercially available audio devices are designed for human hearing and may fail to capture or reproduce sounds that are important to other species, potentially leading to misleading scientific observations. Through hands-on exercises, participants will investigate the physics of sound, build speaker enclosures, experiment with amplifier designs, and examine how sampling rates, bit depth, and audio encoding affect sound quality. They will also learn how to create portable high-resolution recording systems using Android smartphones and commercially available components, suitable for use in terrestrial and marine environments. Participants are encouraged to bring their own audio equipment for a show-and-tell session, allowing them to compare different systems and exchange practical experiences. The workshop aims to promote best practices for animal-centered acoustic technologies and strengthen collaboration within the animal-computer interaction community. Further information about the workshop and participation is available at audioforanimals.com.
The ACI International Conference 2026 (ACI 2026) will be hosted at the University of Applied Sciences and Arts Northwestern Switzerland’s FHNW School of Business, Brugg-Windisch campus, in cooperation with the Association for Computing Machinery (ACM)’s Special Interest Group on Computer-Human Interaction (SIGCHI). This year’s General Chair is Oliver Bendel, who has been a professor at FHNW since 2009. On December 2, 2026, the first day of the conference, the half-day afternoon workshop „Animal Centered Research (ACR) Framework: Integrating Animal-Centered Principles into the Ethical Review of Animal Research“ will take place in room 6.3A06, with hybrid participation available. Organized by Patrizia Paci and Clara Mancini from The Open University in the United Kingdom and Eleonora Nannoni from the University of Bologna in Italy, the workshop will introduce an animal-centered ethical review framework designed to strengthen the consideration of animal welfare and agency in research involving animals. Participants from disciplines such as animal-computer interaction, veterinary medicine, farming, conservation, and animal welfare will be invited to apply the framework to their own completed, ongoing, or planned research projects. Through individual exercises, group discussions, and plenary sessions, they will assess its feasibility, usefulness, and potential integration into existing ethical review processes. The workshop is part of the broader Animal-Centered Research project, which aims to advance ethical standards across research disciplines. Participants will also have the opportunity to express their interest in contributing a case study to an edited volume to be published by CABI. Attendance is included for registered on-site conference participants, while those wishing to join online should contact Patrizia Paci in advance. Further information about the workshop and online participation is available at www.animalcenteredresearch.org/workshop2026.
Fig.: Towards an animal-centered research framework
The ACI International Conference 2026 (ACI 2026) will be hosted at the University of Applied Sciences and Arts Northwestern Switzerland’s FHNW School of Business, Brugg-Windisch campus, in cooperation with the Association for Computing Machinery (ACM)’s Special Interest Group on Computer-Human Interaction (SIGCHI). This year’s General Chair is Oliver Bendel, who has been a professor at FHNW since 2009. On December 2, 2026, the first day of the conference, the three-hour morning workshop „Speculative Design for AI-Enabled Animal-Robot Interaction: Exploring Cross-Category Design Dimensions in Multispecies Futures“ will take place in room 6.3A06. Organized by Haruka Kasuga, Masashi Takeshita, Sonia Zhang, Hayate Shimizu, Yuichiro Kasuga, and Dohjin Miyamoto, the workshop will explore possible relationships between animals and robots through speculative design. Participants will examine the needs and values that shape animal-robot encounters, consider ethical questions and potential tensions, and imagine desirable multispecies futures. The workshop takes a cross-category approach, comparing different animal species, robot types, and settings while considering the opportunities and challenges associated with AI-enabled robotic systems. A special guest will be Tilk Kasuga, a Siberian cat with animal-assisted therapy training and experience participating in educational activities, who will attend as the workshop’s Visiting Cat. Further information about the workshop and registration is available at animal-robot-futures-workshop.com.
On November 20, 2026, from 1:00 to 4:30 p.m., the online workshop „Tech for Tails: Animals, Technology and Ethics“ will bring together leading scholars to explore the intersections of animal ethics, artificial intelligence, biotechnology, and human-animal relationships. The program features four presentations addressing key philosophical and ethical questions surrounding animals and emerging technologies. Bernice Bovenkerk (Wageningen University) will discuss „The Synergy between Biotechnology and AI for Conservation: An Epistemic Justice Problem“, examining questions of epistemic justice arising from the convergence of biotechnology and artificial intelligence in conservation. Mickey Gjerris (University of Copenhagen) will explore the ethical implications of bringing extinct species back to life in his talk „Love in the Age of De-Extinction“. Oscar Horta (University of Santiago de Compostela) will present „Sentience-Inclusive Alignment While There Is Still Time“, addressing the importance of considering sentient beings in the development and alignment of AI systems. Finally, Oliver Bendel (FHNW University of Applied Sciences and Arts Northwestern Switzerland) will provide an „Introduction to Animal-Machine Interaction“, examining the relationships between animals and machines and the ethical challenges associated with these interactions. The workshop will conclude with a general discussion, offering an opportunity to exchange perspectives on the future of animals and technology. Participation is free and online, with registration required to receive the Zoom link. Interested participants can register by emailing hribek@flu.cas.cz. Further information, including the full program, is available at cetep.eu/tech-for-tails-animals-technology-and-ethics/.
Fig.: A scene from the Robodog project (Photo: Selina Rohr)
Inclusive AI aims to counter exclusionary effects of artificial intelligence, such as bias and discrimination, while promoting AI applications that enable access, participation, and independence for disadvantaged groups. For several years, Prof. Dr. Oliver Bendel and his students at the FHNW School of Business have been exploring this field through research and development projects. These have included chatbots for endangered languages, but the main focus has been on tools and systems for blind and visually impaired people. Four projects illustrate this work. In 2023 and 2024, Bendel investigated how generative AI can improve the well-being and independence of blind and visually impaired people, using the Be My Eyes app and its Be My AI feature as a case study. In July 2025, Doris Jovic completed VISUAL (Virtual Inclusive Safaris for Unique Adventures and Learning), a prototype that uses AI to describe wildlife scenes from public webcams, allowing blind and visually impaired people to experience virtual safaris. In August 2026, Damian Huckele completed WhereIsIt, a voice-based assistant that helps users locate misplaced objects by storing and retrieving information about their whereabouts. The system processes data locally, protecting the privacy of its users. The fourth project, conducted by Myriam Rellstab as part of her master’s thesis, examines smart glasses as inclusive AI wearables. It explores how mainstream and assistive technologies can be brought together through universal, specialized, or modular design approaches. This project will be completed in January 2027. Together, the four projects demonstrate the potential of Inclusive AI to enhance accessibility, autonomy, and quality of life.
Sebastian Bendel, Jahrgang 1894, und Rosa Bendel, geborene Hafner, Jahrgang 1903, besaßen einen Jugendstilschrank aus Weichholz. Der Enkel entdeckte ihn in den 1980er-Jahren auf dem Dachboden ihres kleinen Mehrfamilienhauses in Neu-Ulm. Oliver Bendel galt damals in der Region zwischen Ulm und Stuttgart als literarische Nachwuchshoffnung und erhielt im Rahmen eines Stipendiums des Förderkreises deutscher Schriftsteller mehrmals Feedback von Roman Hocke, dem Lektor und Freund von Michael Ende. Seit den 1990er-Jahren war der Schrank in seinem Besitz und wanderte von Neu-Ulm über Konstanz und Trier nach St. Gallen. Dort wurde er zum Gegenstand eines Gedichts mit dem Titel „Das Zimmer“: „Die schimmernden Fenster schließen / Die Metallgriffe drehen / Das Horn fühlen // Ins Licht schauen // Den Rollladen herunterlassen / Das Weiß der Holztäfelungen verblassen sehen / In die anderen Zimmer gehen // Bis alles im Dämmer liegt // Dann die Blume des Schranks befühlen / Die Türen öffnen / Die undeutlichen Dinge am Boden betrachten“. Das Gedicht wurde 2003 mit vier weiteren lyrischen Werken von Oliver Bendel durch Vermittlung von Florian Illies in der legendären Literaturzeitschrift ndl (neue deutsche literatur) abgedruckt. Die Sammlung trug den Titel „Im Dämmer“ – ein Zitat aus dem Gedicht – und war eine Auswahl aus „Die Stadt aus den Augenwinkeln“ – dieser Band erschien im Jahre 2004 im Alkyon Verlag kurz nach dem Tod des Verlegers Rudolf Stirn. Er war eine Hommage an die Stadt St. Gallen und enthielt mehrere Illustrationen von Michael Blümel. Am Ende des Buchs befand sich eine Anzeige für einen Gedichtband von Jörg Neugebauer, der Mitte der 1980er-Jahre der Deutschlehrer von Oliver Bendel am Hans-und-Sophie-Scholl-Gymnasium in Ulm gewesen war. Er lebt heute in Neu-Ulm. Der Schrank stand nach 2003 in Essen, Ravensburg, Zürich und Winterthur. Seit 2012 ist Zürich sein festes Zuhause.
radio3 am Morgen (Rundfunk Berlin-Brandenburg, rbb) führte am 26. Oktober 2026 ein Gespräch mit Markus Mooslechner, dem österreichischen Filmemacher und Leiter Innovation der Terra Mater Studios. Anlass war die Veröffentlichung des Coffee-Table-Buchs „RE:VIEW“. Im Artikel zur Sendung heißt es: „Seit zwei Jahren, seit dem 7. Oktober 2024, ist die Raumsonde Hera der Europäischen Weltraumorganisation ESA auf dem Weg zu dem Doppelasteroidensystem Didymos und Dimorphos – bis zu 400 Millionen Kilometer entfernt von der Erde.“ (rbb, 26. Oktober 2026) Und weiter: „Der österreichische Filmemacher Markus Mooslechner begleitet diese ESA-Mission wissenschaftlich mit einer KI – und er stellt die philosophische Frage, ob die Menschheit es überhaupt wert ist, gerettet zu werden. Aus Dialogen mit zahlreichen Prominenten wie Queenlegende Sir Brian May, Künstler Jonathan Meese oder Verleger Florian Langenscheidt formt sich die KI ihre Antwort auf diese Frage …“ (rbb, 26. Oktober 2026) Mit dabei sind auch der ehemalige kanadische Astronaut Chris Hadfield, die erste Weltraumtouristin Anousheh Ansari, der „Interstellar“-Visionär Paul Franklin, die PETA-Gründerin Ingrid Newkirk, der Ex-Gitarrist von Guns N‘ Roses Ron „Bumblefoot“ Thal, der Science-Fiction-Autor Andreas Eschbach und der Technikphilosoph und Maschinenethiker Oliver Bendel. Das Buch wurde von We Mind Publishing in Zusammenarbeit mit der Agentur Jung von Matt auf den Markt gebracht.
Abb.: Das Coffee-Table-Buch bei Oliver Bendel in Zürich
Die Forschungslandkarte des von Oliver Bendel geleiteten Competence Center E-Learning (CC E-Learning) der Universität St. Gallen aus dem Jahre 2001 zeigt auch 25 Jahre später eine hohe Aktualität. Die damaligen Forschungsfelder zu Strategien, Lernprozessen und Informationssystemen greifen Themen auf, die heute im Zusammenhang mit generativer KI erneut diskutiert werden: Akzeptanz, Return on Education, Geschäftsmodelle, kollaboratives Lernen, Performance Support, Mensch-Computer-Interaktion und Evaluation. Um die Jahrtausendwende forschte Oliver Bendel zu pädagogischen Agenten, die in einem weiten Sinne sowohl Chatbots als auch KI-Agenten umfassten. Dieses Thema berührte die Bereiche Human-Computer Interface, E-Training, E-Collaboration und Just-in-Time E-Learning. Während sich die technologischen Möglichkeiten seither stark verändert haben, sind viele der zentralen Forschungsfragen geblieben: Wie lassen sich Lernprozesse wirksam unterstützen und neue Technologien didaktisch und wirtschaftlich sinnvoll einsetzen? Wie kann man Wissen situationsgerecht bereitstellen? Aktuelle Beispiele für die Weiterentwicklung pädagogischer Agenten im Sinne von KI-Assistenten sind der KI-Tutor Khanmigo der Khan Academy, der Lernassistent Coursera Coach und der virtuelle Gesprächspartner Lily von Duolingo. Sie unterstützen individuelle Lernprozesse, beantworten Fragen, geben Rückmeldungen oder ermöglichen dialogbasierte Übungen. Zudem existieren KI-Agenten wie jene der Sprachlernplattform Praktika, die Lerndialoge führen, Lernfortschritte analysieren und Lernprozesse individuell planen.
Am 6. November 2026 ist bei Wiley Industry News der Artikel „Nicht suchen, sondern finden“ von Oliver Bendel und Damian Huckele erschienen. Er stellt das Projekt WhereIsIt vor, das von März bis August 2026 an der Hochschule für Wirtschaft FHNW durchgeführt wurde. Im Rahmen einer Bachelorarbeit entstand ein sprachbasierter Assistent, der blinde und sehbehinderte Personen dabei unterstützen soll, verlegte Gegenstände wiederzufinden. Man kann dem System etwa mitteilen, wo man seinen Schlüsselbund abgelegt hat, und den gespeicherten Ort später per Sprachabfrage abrufen. Die Anwendung nutzt künstliche Intelligenz (KI) zur Sprachverarbeitung und arbeitet vollständig lokal, sodass keine persönlichen Daten an externe Dienste übertragen werden müssen. In ersten Tests mit zwölf Personen konnten 84,4 Prozent der Aufgaben erfolgreich abgeschlossen werden, wobei teilweise Hilfestellungen erforderlich waren. Die Ergebnisse zeigen das Potenzial des Ansatzes, machen aber auch deutlich, dass insbesondere die Spracherkennung, die barrierefreie Bedienung und die Zuverlässigkeit weiter verbessert werden müssen. Eine Erprobung mit blinden Personen im Alltag steht noch aus. Der Artikel ordnet WhereIsIt in das Forschungsfeld der Inclusive AI ein und diskutiert neben den technischen Möglichkeiten auch Fragen der Informationsethik und des Datenschutzes. Er kann über wileyindustrynews.com/de/fachbeitraege/nicht-suchen-sondern-finden aufgerufen werden.
Abb.: Eine blinde Frau verwendet WhereIsIt (Bild: GPT Image 2)
Tesla-Chef Elon Musk verkündete am 6. November 2026 auf X: „Tesla will be winding down production of the Cybertruck at Gigafactory Texas around the middle of next year to make room for increased Cybercab Production“. Der ikonische Wagen mit seinen Ecken und Kanten blieb seit seiner Markteinführung Ende 2023 deutlich hinter den ursprünglichen Erwartungen zurück. Während Musk einst einen jährlichen Absatz von 250.000 Fahrzeugen in Aussicht gestellt hatte, verkaufte Tesla 2025 in den USA lediglich 20.237 Exemplare, rund 48 Prozent weniger als im Vorjahr. Wiederholte Rückrufaktionen, Qualitätsprobleme und Preisanpassungen belasteten das Modell zusätzlich. Auch international konnte sich der Cybertruck kaum etablieren, insbesondere weil seine kantige Edelstahlkarosserie eine Zulassung in der EU aufgrund der geltenden Fußgängerschutzvorschriften verhinderte und für seinen Betrieb ein Lkw-Führerschein erforderlich gewesen wäre. Dass die Produktion vollständig eingestellt wird, ist nicht belegt, aber wahrscheinlich: Elon Musk sprach laut Reuters vom „Ende einer Ära“. Mit der geplanten Verlagerung der Produktionskapazitäten auf das autonome Cybercab unterstreicht das Unternehmen seine strategische Neuausrichtung hin zu selbstfahrenden Fahrzeugen, künstlicher Intelligenz und Robotik, wobei es in all diesen Bereichen hinter der Konkurrenz zurückliegt.
