From Gatebox to Project AVA

The idea of a desk companion with a pseudo-holographic character is not entirely new. Japan’s Gatebox has offered such a system since 2018, featuring virtual characters like Hatsune Miku displayed as a projected assistant designed for everyday interaction. Project AVA is Razer’s take on this concept, pushing it further as a fully integrated AI desk companion for life, work, and play. The cylindrical device combines microphones, a camera, RGB lighting, and a speaker with a 5.5-inch holographic display that renders animated 3D avatars with expressive, real-time motion. Connected via USB-C to a Windows PC, AVA can assist with daily organization, wellness routines, professional tasks, and gaming coaching, while remaining compliant with competitive gaming rules by acting strictly as a coach. Powered in its current form by xAI’s Grok engine and built on an open architecture, Project AVA is positioned as a future-ready AI companion, with availability planned for the second half of 2026. A final pop culture note: the name AVA inevitably recalls Ava, the AI character from „Ex Machina“, a film that has become a defining reference point for artificial intelligence embodied in human form. More details can be found at www.razer.com/concepts/project-ava.

Fig.: The original Gatebox (Photo: Katharina Kühne)

Verliebt in Hatsune Miku

„Es gibt Menschen, die tatsächlich Beziehungen mit Hologrammen, virtuellen Avataren und smarten Assistentinnen führen. Dennoch bleibt die Maschinenliebe eine Illusion.“ So lautet der Teaser eines Artikels, der am 23. September 2022 im Standard erschienen ist. „Wenn Akihiko Kondo nach Hause kommt, wird er von einem Popstar begrüßt: Hatsune Miku. Die Diva mit den langen türkisen Haaren, die schon mit Lady Gaga im Madison Square Garden auf der Bühne stand, ist jedoch kein Mensch aus Fleisch und Blut, sondern eine computeranimierte Manga-Figur. Die Sängerin existiert weder physisch noch hat sie eine Stimme. Bei Konzerten wird ein dreidimensionales Hologramm auf die Bühne projiziert, eine Software synthetisiert die Stimme aus der Konserve.“ (Standard, 23. September 2022) Zu Wort kommt mehrmals Oliver Bendel, dessen Buch „Maschinenliebe“ über Liebespuppen, Sexroboter und virtuelle Figuren aller Art im Jahre 2020 erschien. Mitgeschrieben haben einige der führenden Experten in diesem Bereich, u.a. Kate Devlin, Nicola Döring und Yuefang Zhou. Im Buch „AI Love You“ von Yuefang Zhou und Martin Fischer veröffentlichte Oliver Bendel auch den Beitrag „Hologram Girl“, der auf Beziehungen zu Hologrammen und Projektionen eingeht. Der Artikel im Standard trägt den Titel „Unfassbar verliebt“ und stammt von Adrian Lobe.

Abb.: Verliebt in Hatsune Miku